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［注意］世界最大的热带雨林区的成因
亚马孙平原面积广大，地势低平，又位于南美洲北部的赤道附近，常年受赤道低压和信风的控制，空气对流旺盛。它的北、西、南三面为高原、山地，东面向 大西洋敞开，沿海又有暖流经过，从东北、东南方向海上来的湿热气流汇集内陆，并受西部山地抬升作用，终年降水丰沛。因此，亚马孙平原成为世界最大的热带雨 林气候区。
拉丁美洲的气候受地形影响显著
分析这个问题应围绕两个要点：(1)气温与海拔的关系，随海拔增高，气温降低。(2)山脉两侧降水量不同，一般迎风坡降水多，背风坡降水少。本区大 陆西部的安第斯山脉，成为气流东西方向运行的屏障，对来自太平洋水汽的影响起了很大的限制作用。安第斯山的迎风坡多雨，背风坡干燥少雨。安第斯山东侧地势 较低的平原地区，大西洋暖湿气流能够随信风深入大陆内部，直达安第斯山麓，使这一地区降水丰沛。安第斯山的海拔较高，高山地区的气候和植被有明显的垂直变 化。
热带雨林的危机
亚马孙河流是世界上面积最大的雨林，这里有着丰富的生物资源，无论森林储量、植物种类和鸟类、淡水鱼等都非常丰富，是人类珍贵的宝库。从这一论点出发，进一步明确热带雨林的破坏，将会导致全球升温，沿海低地面临受海水侵吞的危险，这是全世界人们所关注的问题。
⑸ 河流
巴拿马运河：中美地峡最窄处。沟通太平洋和大西洋
亚马逊河：世界上流域面积广、水量最大的河流，长度仅次于尼罗河
⑹ 自然资源
墨西哥和委内瑞拉近海地区的石油；墨西哥的银；巴西的铁（伊塔比拉铁矿）；智利、秘鲁的铜；智利的硝石；牙买加的铝土；巴西高原河流的水力资源（巴 西和巴拉圭合建了目前世界最大水电站伊泰普水电站）；秘鲁附近的渔场；马孙平原世界最大热带雨林区；阿根廷的草原（牛肉出口世界第一）；独特的哺乳动物树 懒、大食蚁兽、卷尾猴，鸟类中的蜂鸟
2、居民和经济
⑴ 人种：混血种人占多数 语言：大多数通用西班牙语，巴西通用葡萄牙语
⑵ 人口
分 稀少区：热带雨林区、内陆高原和沙漠区
布 稠密区：西印度群岛、巴西东南部、阿根廷沿海等地
人口城市多分布在气候比较温和的高原地区，自然增长率仅次于非洲、城市人口增长快。布宜诺斯艾利斯、圣保罗、里约热内卢人口多在1000万以上，城市化进程快
⑶ 初级产品为主的经济
墨西哥、委内瑞拉的石油工业；巴西的钢铁、汽车、飞机，阿根廷的肉类加工和机械制造工业；热带经济作物：巴西的咖啡、古巴的蔗糖和中美国家的香蕉；粮食作物：玉米为主，许多国家粮食还不能自给
［补充］世界热带经济作物及其分布
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